日本と違い、どの街にも必ずあるのが、クラッシックなどの交響楽団をはじめ、バレエやオペラなどの市営ホール。値段もピンからキリまでなので、自分の懐具合と相談しながら、チケットを購入します。チケットは街によっても異なりますが、会場窓口で直接購入するか（手数料がかかりません）、チケットのエージェンシーやインターネットを通して購入します（手数料がかかります）。

はい、マチネのサービスを提供している映画館は多いです。映画のチケットの入手方法は、当日、チケットブースで購入します。１つの映画館で数本の映画が同時に上映されているケースが多いので、チケットを購入する際は、見たい映画名をはっきりと言うことが必要です。

アメリカでは、バケツのような大きな容器に入ったポップコーンと特大サイズのソーダを買い、飲んだり食べたりしながら映画鑑賞するのが一般的です。映画館に入ると、まずポップコーンのにおいに圧倒されるでしょう。アメリカ人の観客は次第に映画のストーリーに同化して、掛け声や応援する声があがり、クライマックスでは拍手が起こることも。

普通の観光旅行ではなく、キャンプをしたり、果樹園で果物を摘んだり、ワイナリーでワインをテースティングをしたり、遊園地で童心に戻って遊ぶなど、目的をもった旅も楽しいものです。

・キャンプ：
キャンプの種類には、普通車、バイク、自転車、徒歩で訪れた人たちが利用するテント、キャンピングカーやトレイラー用サイト、山小屋風のキャビン、簡易シェルターのリーントゥなどがあります。キャンプ場に着いたら、キャンプ事務所でチェックインをします。場内地図や規則説明書を受け取り、指定されたサイトに行きます。日本と大きく違うのは、アメリカのキャンプ場には、バーベキューなどのできるグリルはあるのですが、炊事場がないことです。自分で持ち込んだタンクの水で処理します。また、公営キャンプ場はアルコールの持ち込み禁止、川でも海でも釣りにはライセンスが必要など、細かな規則がありますから、事前の確認をしておきましょう。キャンプに関する情報は、インターネット（www.gocampingamerica.com,　www.nycampgrounds.com）や各種市販のガイドブックが発行されています。

・果樹園：
新鮮な果物を自分の手で収穫するPICK-YOUR-OWN。ピクニックのように、ランチや飲み物、スナックを持参して出かけます。州によって、収穫できる果物の種類は違いますが、ピッキングの基本は同じ。果樹園に着いたら、入り口で、詰めるための袋（かごやビニール袋など）をもらい、その入れ物に収穫した果物を詰めます。たいてい袋単位でお金を払うので、なるべく多く詰めたほうがお得です。ただ、場所によっては、目方で量り売りをするところもありますので、事前にしっかり確認しておきましょう。

・ワイナリー：
ワイン好きの人にはこたえられないのが、ワイナリーの旅。カリフォルニアとニューヨークにはワイナリーが多く点在しています。見学・試飲を無料で提供しているところが多く、ガイドツアーなど観光コースに含まれている場合もあります。詳細については、各ワイナリーのウェブサイト（http://search.yahoo.com/search?p=winery&h=s）をみるとよいでしょう。

・アミューズメント・パーク：
大人も子供も一緒になって楽しめるのが遊園地。スリル満点のジェット・コースターに乗って絶叫するもよし、ゆったりと観覧車に乗って遊園地全体を眺めるもよし。アメリカには遊園地が山のようにありますが、駐在中にぜひ足を伸ばしたいのがディズニーランド（http://disneyland.disney.go.com）。日本にもありますが、本場アメリカのディズニーランドはまた一味違います。

アメリカでスポーツといえば、メジャーリーグ野球（MLB）、バスケットボール（NBA）、アメリカン・フットボール（NFL）、アイスホッケー（NHL）。日本のサッカー以上にフランチャイズ制度が明確なアメリカでは、チームは地域に根づいていますから、観客の約８割が地元チームのファン、その応援振りも楽しめます。チケットの購入方法は、１のミュージカルなどと同様に、各スタジアムのボックス・オフィス（チケット窓口）で購入するのが一番確実で、安あがりな方法。窓口での購入が面倒だと言う人には、チケットマスターで購入する方法もあります。ただ、手数料が１枚につき、３〜５０ドル程かかります。電話やインターネットでの予約・購入もできます。

・野球：
イチロー、松井など日本選手の活躍で、日本人にも身近になったメジャーリーグ（http://mlb.mlb.com）。日本でセ・リーグとパ・リーグに分かれているように、アメリカでもアメリカン・リーグとナショナル・リーグに分かれています。4月から9月までの約半年間に各チームの公式戦162試合を競います。長いペナントレースが終わり、地区優勝したチームと東部、中部、西部の3地区の中で成績のよい2位チームの計8チームで戦うのがプレイオフ。プレイオフを勝ち抜いた各リーグの優勝チーム同士が対決するのがワールドシリーズです。

・アメリカン・フットボール：
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL、http://www.nfl.com　）は、アメリカンとナショナルの2つのカンファレンスからなり、それぞれ3つの地区に32チームが所属する世界最大のプロスポーツ・リーグ。シーズン中9月から12月までの16試合を戦い、その後、地区優勝の6チームとそれ以外の勝率上位6チームがトーナメント方式でプレイオフを行い、1月の最終日曜日に行われるスーパーボウルを目指します。スーパーボウルはアメリカの国民的行事で、この日は、だれもがテレビに釘付け。スポーツ・バーやスポーツ・レストラン以外はどの店もかんこ鳥が鳴き、街には人影も見られなくなります。

・バスケット：
NBA（http://www.nba.com）は29チームで、イースタンとウエスタンの2つに分かれています。さらに、イースタンは、アトランティックとセントラル、ウエスタンはミッド・ウエストとパシフィックの4地区に分かれます。公式戦は11月から翌年4月まで、各チーム82試合の公式戦を戦います。公式戦が終わると、各カンファレンスの成績上位8チーム、計16チームがプレイオフを行い、トーナメント方式で戦っていきます。最終的に勝ち残ったイースタンとウエスタンのチームが6月中旬に行われるNBAファイナルでチャンピオンを競います。テレビでの観戦と違い、スタジアムのなかは興奮の渦。世界のトップ・プレイヤーの技とともに、スピード感を満喫し、アメリカン・パワーを実感できます。

・アイスホッケー：
日本ではなじみの少ないアイスホッケーですが、アメリカでは熱狂的なファンがいます。NHL（http://www.nhl.com）に加盟している28チームはイースタンとウエスタンの2つのカンファレンスに分かれ、さらにイースタンはアトランティック、ノースイースト、サウスイーストの3地区に、ウエスタンはセントラル、ノースウエスト、パシフィックの3地区に分かれます。10月から始まる公式戦は、4月までに各チーム81試合を戦い、成績上位8チームがプレイオフを行います。ここで、勝ち抜いた各カンファレンス・チームがスタンレーカップでチャンピオンを競います。スタンレーカップはNHL選手の憧れです。

・USオープンテニス：
プロテニスの世界4大大会の一つ、USオープン（www.usopen.org）は毎年8月、ニューヨーク市のフラッシング、メドウ・コロナ・パーク内にあるナショナル・テニス・センターで開催されます。この大会の歴史は古く、１９世紀後半にまで遡りますが、現在のような大会形式になったのは1960年代から。自由に観戦できる1回戦、2回戦の当日券は、朝の9時から発売されます（メイン・コート以外）。組み合わせが発表になるのは、試合前日だから新聞やテレビなどでチェックしておきましょう。

・競馬：
アメリカで開催される有名な競馬（http://espn.go.com/horse）は、ケンタッキー・ダービー、プリークネス・ステークス、ベルモント・ステークス。通称3冠レースと呼ばれています。日本の競馬場に比べ、一般的に自然の中に位置し、木々に囲まれた恵まれた環境にあります。広々としており、競馬だけでなく、レストランや遊園地なども備えて、家族連れでゆったり1日楽しめます。
また、日本と同じように、OTBと呼ばれる場外馬券場が町のあちこちに点在していて便利です。

・テニス：
公営の野外コートはどこの州にもあります。公園などに設置されているテニス・コートを使用する場合は、公園管理事務所にきいて申し込み方法を確認します。州によって異なりますが、州や市のテニスコートを借りるために、シーズン・パスなどを購入しなくてはならない場合もあります。また、地域によっては、テニス・スクールを併設しているところもあるようです。室内のテニス・コートは、会員制スポーツクラブの中に設置してあるケースが多く、まとまった年会費（＄５００−＄２０００）を納める必要があります。

・ゴルフ：
日本のゴルフのプレイ費と比べると、信じられないほど安いのがアメリカ。しかも各州に公営のゴルフコースがあるので、初めての人にも気軽にスタートできます。大学に併設されているコースでは、１０ドル以下でプレイできるところもあります。
週末はやや高めですが、平日であれば１５〜２５ドル前後でプレイができます。プライベート・コースだと、プレイ費は＄４０〜＄７０前後。予約をしなければなりませんが、日本のように超過密なスケジュールではないので、平日はゆったりとプレイを楽しめます。

・スポーツクラブ：
大方のアメリカ人ビジネスマンはジムに毎日欠かさず通います。健康に対する意識が日本よりも浸透していて、自分の健康は自分で守るという姿勢が徹底しています。エリートで、出世コースをまい進しているビジネスマンほど、よくジムを利用しいているようです。水泳、エアロビクス、ウエイト・トレーニングなど個人の要望に合わせたプログラムを設置し、コーチやインストラクターの指導を提供しているところも多いようです。まずは試してから入会しましょう。

・セール
セールの際には、すでに割り引かれている商品からさらに７０％も割引するなど、日本のセールとは比較にならない気前よさで売り出すことも多々あります。お店に入ったら、SALEあるいはCLEARANCEと書かれた表示を探してみましょう。思わぬ掘り出し物が見つかるかもしれません。

・商品の返品
アメリカは返品天国。何かと規制のある日本とは比較になりません。店によって返品のできる期間はまちまちですが、たいてい２週間から１ヶ月ほどです。返品に行くと、理由をきかれる場合がありますが、「気に入らないから」というのでもＯＫ。買ったときの状態で、レシートがあれば気軽に返品に応じてくれます。その代わり、返品商品が店の棚に戻るのも日本に比べてずっと多くありますから、購入する場合に注意が必要です。